中國政府已認識到這一挑戰(zhàn)，并積極尋找辦法解決。在“十二五”規(guī)劃中，中國政府承諾從源頭上扭轉生態(tài)環(huán)境惡化趨勢，堅持保護優(yōu)先和自然修復為主，加大生態(tài)保護和建設力度。與此同時，加速建立生態(tài)補償機制，保護重點生態(tài)功能區(qū)。

      這并不是空洞的言語。非營利性機構“森林趨勢”最近發(fā)布報告稱，2011年，全球205個流域治理投資項目有61個在中國，這個數(shù)目僅次于美國。如果按照投資金額計算，中國可能將超過美國位列第一。

      中國的生態(tài)補償機制觸及社會的各個層面，政府重視與家庭、社區(qū)以及其他機構的合作，以解決生態(tài)退化所引發(fā)的問題。這意味著，中國治理水資源短缺的許多政策以減輕經(jīng)濟發(fā)展所導致的社會不公為目標，并推動可持續(xù)發(fā)展。一個例子便是在黃河干流上修建的黑山峽、磧口、古賢3座大型水庫。完工后，它們將有助于預防洪水和水土流失、增強水資源分配與利用、改善流域綜合治理。廣東省珠海市目前進行的另一個項目要求污染企業(yè)直接向污染受害者提供補償。該項目旨在幫助當?shù)孛癖姀摹皬V東經(jīng)濟改革、工業(yè)化以及現(xiàn)代化成果中受益”。

      “森林趨勢”對54個具明顯社會性目的的項目進行研究，發(fā)現(xiàn)近一半項目在中國。該組織認為，生態(tài)補償機制可被視為農村福利支持項目的一部分，其目的是將經(jīng)濟增長的成果更公平地分配到較貧窮的地區(qū)。